A 18 heures, l'arrivé d'Alec à Saint Victor, sonne le départ pour l'Angleterre. La volvo est chargé a bloc, et nous partons direction calais où le ferry nous attends.
Le trajet Douvres/Exeter se passe sans aucun souci... malheureusement, arrivé à Cullumpton... sans n'avoir pu trouvé de Burger King... nous nous perdons dans cette magnifique campagne anglaise... il est 3h du matin.
Finalement nous tombons sur un agent de police bien aimable... qui emmènera Henri dans sa case en échange de quelques renseignements... Ce qu'ils ont fait... on ne sait pas... toujours est il que nous sommes arrivé chez Richard et Fiona à 4h du matin.
Un Magnifique soleil (que nous avons évidement apporté de Normandie) c'est levé sur le Devon ce matin. Un traditionnel british breakfast nous attend en bas... et tout le monde... surtout Alec a l'air de l'apprécier afin de digérer l'infecte kebab de la veille.
Ben et Nigel nous ont rejoint... et nous filons directement au départ d'une chasse au renard avec le Silverton Foxhounds. Propriété magnifique, territoire magnifique, meute magnifique, chevaux magnifiques, et classe Anglaise au rendez-vous. Saucisses, whisky, et porto nous sont gentiment servi... un petit discours pour ne pas oublier de signaler "fight the ban et keep hunting" et le "staf" démarre.
Nous filons directement à Butterleigh où les membres du Stoke Hill Beagles nous attendent dans un Pub. Sandwichs, bières, saucisses, et porto évidement nous attendent aussi. Le territoire est magnifique, et après quelques présentations de chiens, nous partons fouler.
Les parcelles sont gorgés de faisans, de grives et de bécassines... même quelques oies passent au loin... des "pink-foot" nous dit on.
Après un petit quart d'heure un petit capucin est lancé, la meute chasse dans un mouchoir de poche, et à bon train. Tout se passe bien jusqu'à une vue d'Alec... Les beagles prennent bizarrement le contre, et l'animal est perdu. Un deuxième est attaqué, il fera un beau parcours, mais 4 chiens se sont égarés sur des chevreuils et nous sommes obligé d'arrêter la chasse. De plus, le Hunt Ball approche.
De retour chez Richard, Fiona nous a préparé un super goûté, et nous nous préparons pour cette grande soirée qui s'annonce... arrosée. Ce n'est pas sans mal que nous tentons d'égaler les tenues impeccables de nos amis anglais... Peu importe... le principal est de participer.
Après un petit apéro à Merrys Farm, au rosé mousseux et crémant d'Alsace, deux taxis nous emmènent au ball. Tout est grandiose, et rien n'a été oublié. Le château est superbe, et les tables impeccablement dressées. Tout ce qui s'est passé au bal... reste au bal... et mise à part que notre ami Benoît a gagné un tour en LandRover, qu'il a échangé contre une pelle et une fourche... il ne s'est pas passé grand chose jusqu'au concours de "hunting horn" qui est organisé en fin de soirée. Evidement, Alec, Benoît, et votre serviteur n'ont pas résisté à l'envie de s'inscrire. Je vous passe les détails pour simplement vous signaler qu'en demi final... 3 Français et un Anglais restaient en liste... Votre serviteur à eu la chance.... ou peut être l'expérience en fait... (je plaisante bien sûr) de tous les battre à ce petit jeux très amusant.
La fin de soirée du samedi soir ne peut être raconté... Même si tout l'équipage est au courant et que cela me démange les doigts.
Alec... on t'aime.
Le dimanche a commencé a 14h... quand tout ce petit monde a immergé. Nous avons après un dur réveil... directement rejoint tout le Stoke Hill dans un pub... pour un déjeuné traditionnel, qui a duré jusqu'à la nuit. Nous avons faillit perdre notre Casque bleu préféré...
Nous avons ensuite été accueilli chez Clive, dans sa superbe maison, où nous avons eu un dîner excellent, et une soirée très agréable. Les français n'ont pas vraiment tenu le choc, et a minuit sonné... tout le monde était couché.
Le lendemain matin... un excellent petit déjeuné... que nous avons je pense bien honoré, nous était préparé par Clive et sa Femme. Rapinement avalé, nous avons été suivre une chasse du Taunton Vale harriers, qui chasse le renard. Tout était magnifique sauf la voie. Malgré le fait de suivre avec Mickael, le "terrier man", les renards nous jouerons des tours... parfois en traversant une autoroute et parfois en mettant les chiens en défaut dans des élevages de poulets.
Nous sommes repartie ensuite en direction du ferry... les paupières bien lourdes, et une envie pressante de revenir... cette fois-ci en grande forme, et avec un foie de rechange!!!!
Merci le Stoke Hill... à très bientôt.
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